SERRASTRETTA, Италия (AP) — От селска, малка синагога, която тя направи от родовия дом на семейството си в това планинско село, американски равин спазва обещанието, дадено на баща й, роден в Италия: да свърже отново хората в този южен регион на Калабрия с техните Еврейски корени, връзки, почти прекъснати преди пет века, когато инквизицията принуждава евреите да приемат християнството.
В този процес равинът Барбара Айело също помага за съживяването на Сератрета, един от многото малки южни градове, борещи се с намаляващото население, тъй като младите хора тълпи напускат, за да си намерят работа и където всяка година смъртните случаи далеч надвишават ражданията.
Освен бърборенето на посетителите, които идват в нейната синагога, любопитни да научат за юдаизма в предимно католическа Италия, в града кънти смехът на новопристигналите деца. Тази пролет равинът помогна за привеждането на украински бежанци, включително някои с еврейски корени, да живеят тук засега и – кметът на Сератрета се надява – може би за постоянно.
На малка дървена масичка близо до входа на синагогата стои пожълтял семеен портрет. На снимката е бащата на равина, Антонио Абрамо Айело, като дете. Роден в Сератрета, той учи за своята бар мицва, каза равинът, но преди този религиозен ритуал на пълнолетието да може да се проведе, младият Айело заминава със семейството си за Съединените щати през 1923 г.
Дъщеря му, Барбара, ще се роди в Питсбърг и ще бъде ръкоположена за равин, когато е на 51 години, в малък клон на американския юдаизъм, известен като реконструкционистко движение.
Преди да учи за равин, Айело обучаваше деца със специални нужди в продължение на много години, създавайки куклено представление, за да научи децата на толерантност. Ръкоположена в Международната равинска семинария в Ню Йорк, тя служи в синагога във Флорида няколко години, преди да се премести в Италия, където за първи път работи като равин в Милано от 2004-2005 г. Тогава тя реализира страстта си в службата като равин в родния град на покойния си баща.
Когато посетителите пристигат от чужбина за церемонии в нейната синагога, равин Айело, който е на 74 години, им показва къщата в някогашния еврейски квартал в близкия град Ламеция Терме, където баща й е научил за своята еврейска вяра.
Тя посочва плоча, на която пише: „В този квартал е била активна една трудолюбива общност“ от евреи от 13-ти до 16-ти век.
Една скорошна лятна вечер, докато Айело, която носи ярмулка и огърлица с малка звезда на Давид, минаваше по пътя към древния квартал, местен жител, Емилио Фулво, на 73 години, скочи от пейката, за да я поздрави. Когато бил на 15 години, разказва Фулво, генеалогичните изследвания открили, че семейството му има еврейски корени.
Научаването за произхода му „ме накара да се почувствам свободен“, каза Фулво. „Знаех, че нещо липсва“, докато бях отгледан като католик в Южна Италия.
Семейства като неговото са известни като B’nai Anusim, потомци на “онези, които са били принудени да приемат християнско кръщение и публично да се отрекат от своя юдаизъм”, каза равинът.
В нейното семейство „се разнасяха легенди, че сме евреи и бяхме изгонени от Испания през 1492 г.“, когато инквизицията набираше сила, каза Айело. В крайна сметка Айелос се отправиха към южния край на Апенините, където се намира Сератрета, кацнала на върха на път, криволичещ през склонове, гъсто залесени с букови, борови и кестенови дървета.
Отдалечеността на много села в Калабрия, съчетана с тенденциите на италианците да живеят на едни и същи места в продължение на поколения и силата на устните традиции, помогнаха да се запази живо това, което Роке Пуглиезе, евреин в Калабрия, нарича „искрата на юдаизма“ дори сред тези които не осъзнават, че имат еврейско наследство.
Лекар, емигрирал от Аржентина, Пуглиезе си спомня, че веднъж чул обитатели на дом за възрастни хора в Калабрия да пеят тихо древна песен за Пасхата, сякаш се страхували да не бъдат чути.
На каменна стена по алеята, която води до дома и синагогата на Айело, има звезда на Давид.
Наскоро в петък следобед тя постави купа с череши и поднос с миниатюрни сладкиши за тези, които идват за бат мицва, поискано от семейство Блум от Паркланд, Флорида. Те избраха Айело въпреки голямото разстояние, защото преди да стане равин, тя е работила като педагог със специални нужди, а дъщеря им Миа е с аутизъм.
Бутайки детска количка по стръмната улица, която води към синагогата, беше Вира, една от петте украински майки, които с девет деца сред тях бяха доведени в Сератрета благодарение на усилията на Айело и логистичната помощ от местен жител на Сератрета. Разходите за транспорт и жилище са платени от дарители, повечето от които евреи, във Великобритания, Съединените щати, Австралия и Канада, каза равинът.
Две от жените след това са се върнали в Украйна, включително съпругата на православен християнски свещеник. Но Вира, която помоли фамилията й да не бъде публикувана, тъй като съпругът й, който все още е в Украйна, работи за правителствено министерство, каза, че обмисля да се установи в Сератрета.
„Първото нещо е синът ми, единственият ми син, неговият живот, бъдещето му, неговата безопасност“, каза Вира за 2½-годишния Платон. „Барбара ни покани на безопасно място. Беше като наистина чудо.”
Вира също е благодарна за възможността да научи за юдаизма. Баба й, родена в Крим, е еврейка. Но баща й, руснак, я водеше на църква, така че тя никога не е ходила в еврейски молитвен дом, каза тя. Айело „ме покани на бар мицва. Беше много красиво изживяване, че тя отвори къщата си за мен.
Равинът каза, че казва на тези, които са любопитни за тяхното минало, да „прегърнат тези (традиции), които имат смисъл за вас – прегърнете всички, прегърнете някои, но разберете, че някога сте били евреи (в семейството си) и ние можем да ви свържем, да ви свържем отново, ако решите така.
Кметът Антонио Мурака се надява поне някои украинци да останат. „Тези гости създадоха в известен смисъл повече жизненост в нашия град“, каза той. Сератрета е свидетел на „шокиращо обезлюдяване“, каза кметът. „Има толкова много стари хора, малко деца.“
Населението на града е намаляло от 4000 през 2001 г. на 2900 през 2020 г.
Сератрета отдавна е наричан „градът на столовете“, тъй като поколения занаятчии са изработвали ръчно мебели от букова дървесина със седалки, изработени от плетена тръстика. Но търсенето на по-евтини, масово произвеждани мебели унищожи търговията.
Енорийският пастор на Сератрета, преподобният Луиджи Юлиано, покани Айело да прочете псалм на великденските бдителни служби през април. С равина няма „конкуренция, ревност“.
„Доведохме децата от Първото причастие, за да им покажем Тората, синагогата, за да разберат, че нашата вяра по определен начин идва от еврейската вяра“, каза Юлиано, роден в Сератрета.
Айело, която описва себе си като единствената жена равин в Италия и която управлява единствената синагога в Калабрия, разчита на сватби по дестинации и бат и бар мицва, за да подобри финансите на своята синагога.
Тя е отрязана от финансиране, което произтича от дарения на данъкоплатците в Италия. Италианското правителство признава само ортодоксалните еврейски общности в Италия, чиито официални членове наброяват около 23 000, почти половината от живеещите в Рим и едва 200, живеещи в Южна Италия.
___
Религиозното отразяване на Associated Press получава подкрепа чрез сътрудничеството на AP с The Conversation US, с финансиране от Lilly Endowment Inc. AP носи цялата отговорност за това съдържание.
