Отворена женска уста по време на орален преглед при зъболекар. Селективен фокус.
Гети
Устата ни определено е част от телата ни, но може да не знаете това въз основа на това как работи стоматологията в Съединените щати. Вашият лекар вероятно може да направи толкова много, за да се погрижи за вашето орално здраве, колкото вашият зъболекар може да направи за останалата част от тялото ви: не много. Може да е трудно да се намери зъболекар – и скъпо да се посети – което оставя много американци без достъп до оралната грижа, от която се нуждаят.
Една компания се опитва да направи по-лесен и по-евтин достъп до зъболекарска помощ – и те получават помощ от притока на рисков капитал, за да го направят.
Днес денталната стартираща компания Flossy обяви, че е събрала 14,7 милиона долара във финансиране от Серия А, което довежда общото й финансиране за рискови проекти до момента до 17,8 милиона долара. Настоящият инвестиционен кръг се ръководи от TTV Capital с участието на Slow Ventures, 8VC, Clocktower Technology Ventures и други.
Flossy работи с разплащателен модел, при който потребителите плащат за услуги, докато ги използват, без регистрация или членска такса. Пациентите могат да използват Flossy, за да намерят зъболекар и да планират часовете си. Потребителите също така получават до 50% спестявания в сравнение с цената при плащане в брой. Flossy осигурява тези спестявания, като преговаря директно с подбрана мрежа от зъболекари и предлага намалени цени, подобни на тези, които би платила застрахователна компания. Flossy използва тези спестявания, за да предложи на пациентите намалени цени.
„Поради неефективността на начина, по който здравеопазването работи като цяло, цената на дребно и действителната цена никога не са еднакви“, каза съоснователят и главен изпълнителен директор на Flossy Майлс Бекет. „Но за средния потребител е трудно да стигне до тази реална договорена цена.“
Съоснователят Стив Сийгъл каза, че нивото на спестяване, което Flossy постига, е от значение за пациенти със сериозни стоматологични нужди като корони и коренови канали.
„Ако можем да вземем някого [a] $1200 процедура за $600, това е разликата за нашата демография много пъти по отношение дори на получаването на тази процедура като начало,” каза Сийгъл.
В момента достъпът до стоматологична помощ може да е особено важен. Проучване, проведено от Delta Dental Plans Association през март 2022 г., показа, че 94% от възрастните планират да посетят зъболекар тази година. Тази цифра вероятно отразява натрупаното търсене поради отложена поддръжка по време на пандемията. По-малките проблеми, които хората са отлагали, може вече да не могат да бъдат избегнати.
Достъпът до стоматологична помощ отдавна е болезнена точка за милиони американци.
Американците са похарчили приблизително 53 милиарда долара от джоба си за стоматологични грижи през 2020 г.
Докато 91% от хората в Съединените щати имат здравна застраховка, която да им помогне да плащат разходите за здравеопазване – оставяйки 28 милиона неосигурени – приблизително 76 милиона американци нямат зъболекарска застраховка.
Достъпът е още по-лош за по-възрастните американци. Близо половината от хората в Medicare нямат зъболекарско покритие и същият дял съобщават, че не са били на посещение при зъболекар през изминалата година.
Финансовите тежести създават реални бариери пред оралното здраве. Според Kaiser Family Foundation, 35% от хората съобщават, че са забавили или пропуснали стоматологична помощ поради цена, повече от всеки друг вид услуга.
„Единствените ви възможности са наистина да плащате скъпо от джоба си [costs or] закупуване на зъболекарска застраховка, при която полиците са ограничени и всъщност не покриват много“, каза Сийгъл.
Бекет, хирург по образование, смяташе, че е приключил със здравеопазването завинаги, когато напусна медицината. Харесваше да работи и да прави академични изследвания, но беше разочарован от здравната система. Чувстваше се като зъбно колело в тази система.
Но той се развълнува от възможностите за цифрово здравеопазване за намаляване на неефективността на здравеопазването и се върна на терена чрез бизнес страна.
Той и Сийгъл стартираха и продадоха друга компания и след това започнаха да инвестират в други стартиращи дигитални здравни компании. Те продължаваха да се връщат към стоматологичните грижи и как хората плащат за тях, но не виждаха никакви решения на пазара.
„Чувствах се като област, която е изключително недостатъчно обслужвана от технологиите и наистина не е имало много иновации“, каза Бекет. „Ако погледнете процента на хората, които резервират хотели или полети онлайн, той е около 90%. Но половината от хората все още получават препоръки за зъболекар от приятел, което може да е добре, но не е най-ефективният процес.“
Екипът знаеше, че са на път за нещо веднага щом стартираха. В деня, когато Flossy стартира бета тест във Финикс, той получи резервация още първата вечер, веднага след като пуснаха на живо. Този първи пациент си записа час за 9:00 сутринта на следващата сутрин.
„Имахме незабавно сцепление“, каза Бекет. „И оттогава е неизменно добър.“
Въпреки че инвестициите в стартиращи компании за дигитално здравеопазване се забавиха през 2022 г. в сравнение с 2021 г., няколко стартиращи компании за орална грижа привлякоха инвеститорски интерес. Много такива компании се фокусират върху продукти, от вегански продукти за грижа за устната кухина и домашни тестове за орален микробиом до нови четки за зъби и козметични средства за подравняване. Tend, която набра 37 милиона долара през 2020 г., се противопоставя на тази тенденция, като се фокусира върху преработването на стоматологичната практика и опита на пациентите в кабинета.
Flossy ще използва новите си средства, за да разшири отпечатъка си, като се разшири от операциите си в Аризона, Ню Мексико и Мичиган през Средния Запад и на Североизток. В крайна сметка те се надяват да работят в цялата страна.
