Младо момиче с диабет си инжектира инсулин.
Гети
Двадесет хиляди деца в Обединеното кралство ще бъдат изследвани за диабет тип 1 в забележително проучване, което може да доведе до национална схема.
Програмата ELSA (Ранно наблюдение за автоимунен диабет) ще използва кръвни тестове, за да идентифицира деца между 3 и 13 години, изложени на риск от развитие на болестта през целия живот.
Диабет тип 1 възниква, когато имунната система на тялото атакува клетките на панкреаса, които произвеждат инсулин. Без този хормон глюкозата не може да премине от кръвния поток в клетките на тялото, което води до високи нива на кръвната захар. Въпреки че често се смята за младежко заболяване, то може да се появи на всяка възраст.
Повечето хора се диагностицират, след като развият набор от симптоми, свързани с продължителна висока кръвна захар: жажда, умора, загуба на тегло и прекомерно уриниране. Повече от една четвърт от децата не се диагностицират, докато не достигнат диабетна кетоацидоза, животозастрашаващо състояние, причинено от токсичното натрупване на кетони в тялото.
Но признаците, че имунната система планира да атакува островните клетки, могат да бъдат забелязани много по-рано, което потенциално намалява риска от диагностициране на кетоацидоза.
Екипът на ELSA ще извърши кръвни тестове, за да идентифицира определени „автоантитела“, свързани с диабет тип 1. Тези маркери са свързани с много по-голяма промяна в развитието на болестта през следващите петнадесет години.
Децата в риск и техните семейства ще получат информация за симптомите и обучение относно инструментите, от които може да се нуждаят един ден за лечение на диабет: инсулинови режими и преброяване на въглехидратите.
Проучването, финансирано от Diabetes UK и JDRF, започна да набира деца в програмата в понеделник.
Организациите се надяват не само, че ще успеят да подготвят по-добре деца, изложени на риск от диабет, но че един ден програмата за скрининг може да бъде съчетана с обещаващи имунотерапии.
Децата с висок риск в програмата ELSA могат да бъдат поканени да се присъединят към изпитвания на лечения, които могат да помогнат за забавяне на появата на самия диабет. Лекарство, наречено teplizumab, например, може да забави диагностицирането на диабет с до три години.
Ръководителите на изследването и академиците от университета в Бирмингам, професор Парт Нарендран и д-р Лорън Куин, казаха: „Тъй като програмите за скрининг на общото население за диабет тип едно се появяват по света, ние трябва да проучим как най-добре да скринираме децата тук, в Обединеното кралство. Проучването на ELSA ще зададе важни въпроси за най-добрите начини за набиране на персонал и ще проучи опита на семействата, които участват.“
Директорът по изследванията на Diabetes UK д-р Елизабет Робъртсън добави: „Ние сме изключително горди да финансираме тази пионерска изследователска програма в партньорство с JDRF. Идентифицирането на деца с висок риск от диабет тип 1 би могло да постави тях и техните семейства на преден крак, помагайки за осигуряване на безопасно и меко кацане при евентуална диагноза, избягване на DKA и намаляване на риска от променящи живота усложнения.
„Всеки ден без диабет тип 1 има значение. Допълнителни години без това състояние означават, че детството вече не е живяно на острието на ножа от проверки на кръвната захар и инсулинови инжекции, свободно от безмилостността и емоционалното бреме на диабет тип 1.“
