Камерън Нори спечели най-голямата титла, завоювана от британски играч за почти 17 месеца, след като преодоля накуцващия Карлос Алкараз, за да спечели събитието ATP 500 в Рио.
Това беше проява на здрава издръжливост от Нори, който сега води тура с 18 победи този сезон. Той беше изтласкан до краен предел от Алкараз – който упорства въпреки тревожния проблем с бедрото – но в крайна сметка стигна до равен резултат: 5-7, 6-4, 7-5.
След като най-накрая постигна победата си с ас след 2 часа и 41 минути, Нори падна на колене и вдигна двата си юмрука в искрено празнуване. „Този беше сладък“, обясни той след това. „Вече бях загубил няколко финала тази година и трябваше да го направя по трудния начин.“
Третият сет беше особено пълен с драма, защото Алкарас компенсира физическите си ограничения, като замахваше яростно при всяка топка. Някои от ударите на Алкараз бяха умопомрачителни, особено като вземете предвид, че той практически играеше на един крак.
Нори трябва да се е чувствал в опасност да бъде претоварен, докато топките летяха покрай него с тревожна редовност. Но беше всичко или нищо от Алкарас, който беше смъртоносен в атака, но сериозно компрометиран в защита. Като се има предвид, че това е същото бедро, което накара Алкараз да пропусне Откритото първенство на Австралия през януари, човек се чудеше колко разумно е решението му да продължи.
По-рано Нори вече успя да се измъкне от неловък момент във втория сет, след като загуби равновесие на хлъзгавата земя на Рио и претърпя тежко падане. В този момент той се опитваше да се плъзне, но кракът му се заклещи на една от линиите. И инцидентът предизвика плъзгане от различен вид.
Нори възрази на съдията на стола Карлос Бернардес за състоянието на корта, докато той се подхлъзна до сет и загуби с 3-0, очевидно губейки увереност в собственото си движение. Но той се събра точно навреме, принуждавайки се да остане позитивен и агресивен. Стоическият темперамент на Нори е едно от големите му предимства и в крайна сметка това му помогна да се възползва от злощастната контузия на Алкарас.
„Бях сет и брейк даун и любов-30 на моя сервис“, спомня си Нори след това. „Изглеждах готов, но успях просто да натисна един ключ и да го обърна, така че денят беше добър. Това е повърхност, с която не се чувствам много комфортно, така че трябваше да се бия с много демони през последните няколко седмици.”
Това са окуражаващи времена за мъжкия тенис във Великобритания, като вземете предвид, че Анди Мъри също достигна съботния финал в Доха, преди да загуби от Даниил Медведев. За последен път, когато двама британци играха финал на ATP в един и същи уикенд, трябва да върнем часовника назад до 1973 г., когато Роджър Тейлър и Марк Кокс извършиха това рядко постижение два пъти през едно и също лято.
Сега Norrie се озовава на високо място No3 в така наречената „Race To Torino“ – което на практика означава таблицата с класирането за турнири, изиграни през този сезон. Той се превърна във феноменално надежден играч, с 13 ATP финала на негово име през последните 22 месеца. Единственият мъж, участвал в повече финали през това време, е номер 1 в света Новак Джокович с 15.
Norrie вече е спечелил пет от тези финали. Това може да изглежда умерен процент на реализация, но тогава трябва да погледнете играчите, срещу които той се е изправял, които включват Рафаел Надал, Матео Беретини, Каспер Рууд и Медведев.
През този период той само веднъж е губил финал от опонент, класиран извън първите десет – и това беше преди седем седмици, когато емоциите му надделяха над него срещу Ришар Гаске в дома на детството му Оукланд.
Рио беше по-значимо събитие от което и да е от ATP 250s, които Нори спечели миналия сезон (в Лион и Делрей Бийч). Това се счита за най-голямата титла за него или за който и да е британски играч, откакто спечели отложения заради пандемията Индиън Уелс през октомври 2021 г.
