След 179 старта и почти осем години от последната си победа в PGA Tour, Крис Кърк оцеля, намирайки водата на 18, за да победи новобранеца Ерик Коул в плейоф за Honda Classic.
Кърк влезе в неделя с преднина от два удара и след две предни деветки той се радваше на празнина в останалата част от полето.
Коул не беше безупречен, но работата му на грийновете беше изключителна, с 11 удара с едно вкарване през първите 15 дупки, за да поддържа натиска върху Кърк, докато се опитваше да стане първият победител новобранец този сезон.
Обединени заедно, дуото стигна до финалната дупка с Кърк напред с една, но след перфектен тий-удар той отиде за пар-пет грийн в две, като се приближи малко и намери водата.
Това остави вратата широко отворена за Коул, който можеше да открадне победата с берди, но неговият подход намери бункера и той успя да спаси само пари. Междувременно, Кърк направи плашело, като ги подготви да преиграят 18-ия за плейофа.
Този път тий ударът на Кърк се сгуши точно зад един ствол на дърво, принуждавайки го да играе консервативно и лежа, докато Коул го удари на две и беше далеч в бункера.
Подходът на Кърк беше победител в турнира, като го завъртя в рейндж за тап-ин бърди, и докато Коул излезе от бункера и си даде добър бърди пат, трагично изскочи, за да даде победата на Кърк.
Говорейки, след като излезе от финала, Кърк се замисли за пътуването си през последните няколко години, след като временно се оттегли от играта през 2019 г., за да се справи с проблемите с алкохола и депресията.
„Още не мога [describe it]”, каза той. “Просто имам толкова много неща, за които да съм благодарен. Толкова съм благодарен за моята трезвост, толкова съм благодарен за семейството си, толкова съм благодарен за всички, които ме подкрепяха през последните три или четири години, особено.
„Определено го направих [draw on recent top-three finishes]. Очевидно бях много, много нервен днес, след като не съм печелил от толкова време.
„Слизайки на отсечката, се чувствах добре, очевидно този удар на 16 беше огромен. Бях в страхотна позиция на 18, но просто направих лош суинг в неподходящия момент.
„Просто се опитвах да остана агресивен и да го ударя в средата на грийна, но знаете ли, погледнато назад, вероятно щеше да е по-добре да го ударя някъде отляво – но слава Богу, че се получи.“
За победата Кърк взе $1,5 милиона, докато утешителната награда на Коул от $915 000 ще смекчи удара.
