ПРЕДИ ГОДИНА Владимир Путин започна първото пълномащабно нахлуване в суверенна европейска държава след Втората световна война. Лошо планирана с лошо ръководени, зле оборудвани и зле мотивирани войници, руската офанзива спря срещу смелата съпротива на Украйна. Защитниците бяха вдъхновени от Володимир Зеленски, водени с военен усет и снабдени с американско, британско и съюзническо разузнаване, оръжие, обучение и честотна лента.
Разтревожена от украинските контраофанзиви, Русия се вкопчи в изтощителна кампания, за да изтощи украинския капацитет и търпението на Запада. Г-н Путин мобилизира повече войски и руската отбранителна промишленост и възложи на висшето си общо оперативно командване. Доктрината на Валери Герасимов е тотална война, включваща всичко – от кибервойна до икономическа принуда. Той ще бъде решен да спечели предимство, преди танковете на НАТО да пристигнат на бойното поле. Междувременно руските сили консолидираха хватката си върху сухопътния мост към Крим, хвърлиха необучени резерви и брутални милиции в конфликта, обикаляха други държави-измамници за оръжия и изстреляха крилати ракети по градовете и инфраструктурата на Украйна.
Предстои година на офанзиви и контраофанзиви, докато Русия и Украйна се борят за предимство. Ако войната все още е в безизходна ситуация до късна есен, очаквайте някои западни правителства да намекнат, че е дошло време за разговори, както и за битки. Г-н Путин вече ще бъде утешен от плановете на някои от американските републиканци да ограничат подкрепата за Украйна и вероятно се надява, че изборите през 2024 г. ще доведат до президент, готов да отстъпи земя за мир. Г-н Зеленски обаче няма да отстъпи украинска територия след битка на живот и смърт за национално оцеляване. И пренебрежението на г-н Путин към споразуменията от Минск, подписани между Русия и Украйна през септември 2014 г., показва, че той би разглеждал всяка сделка като тактическа пауза за прегрупиране.
Въпреки че изходът от тази война остава несигурен, западните правителства вече могат да си извлекат пет големи урока.
Първо, подобно на злодеите на Бонд, на които приличат, автократите често излагат плановете си предварително. Саддам Хюсеин обяви Кувейт за 19-та провинция на Ирак. Г-н Путин винаги е виждал Украйна (и Беларус) като част от Велика Русия. Колкото и безразсъдни да изглеждат тези декларации, ние трябва да ги приемем сериозно и да предоставим на уязвимите страни средствата да се защитават, като по този начин възпираме агресията. В същото време трябва да инвестираме в нашата собствена отбранителна промишленост, така че, без да поддържаме огромни запаси в мирно време, да можем бързо да разширим производството на боеприпаси до нива за бойни действия, когато е необходимо.
Второ, НАТО трябва да възстанови баланса си, за да защити Източна Европа и Скандинавия с по-ефективни конвенционални сили, както и с ядрен чадър и да разшири възпирането на ядрени оръжия извън своите граници. Присъединяването на Швеция и Финландия към НАТО ще удвои границата на алианса с Русия и ще увеличи военните му способности по северната ос, която минава от търговските пътища и интернет кабелите на северния Атлантик до новодостъпната Арктика. Наскоро бях с британски командоси в Северна Норвегия, обучавайки се в малки, пъргави, специализирани части с партизански тактики, подобни на тези, използвани от Украйна, за да попречи на инвазията на Русия. Великобритания би била естественият избор да ръководи новото Северно командване на НАТО, тъй като е най-голямата военна сила в региона. По същия начин по-ефективни сили с по-висока готовност трябва да бъдат разположени напред в Централна и Източна Европа.
Въпреки че ангажиментът на лидерите на НАТО към Член V, колективната защита на територията на НАТО, е твърд, нашият отговор на използването на ядрени оръжия извън територията на НАТО остава двусмислен. Не успяхме да отговорим през 2013 г., когато сирийският режим атакува собствения си народ с химически оръжия. Но няколко години по-късно, когато режимът ги използва отново през 2018 г., предприехме конвенционални военни действия съгласно международното право, за да унищожим неговите съоръжения за химически оръжия и да възстановим възпирането. Този прецедент трябва да се прилага. НАТО трябва да сигнализира на Русия, че всяко използване на ядрени оръжия на украинска територия може да бъде посрещнато със сила. Ядреното възпиране е ужасяващо, но по-ужасяващо е един изолиран, отчаян автократ, който преценява погрешно нашата решителност и натиска бутона.
Голяма част от света преоткрива привлекателността на необвързаността. Така че като трета стъпка Западът трябва да реинвестира в отношенията си със страни като Бразилия, Индия, Южна Африка, Турция и държавите от Персийския залив. Въпреки че много страни се страхуват от агресивни съседи и малцина подкрепят инвазията на г-н Путин, те също се оплакват от западната арогантност и двойни стандарти. Стари приятели, които пренебрегнахме, приветстват инвестициите на Китай и безграничния му апетит за суровини, от които зависят съвременната икономика и зеленият преход. Повече частни западни инвестиции в „глобалния юг“ могат да бъдат отприщени, ако бъдат гарантирани от политически инвестиции в устойчиви и стабилни отношения.
Четвърто, кризата дава възможност да стабилизираме отношенията си с Китай. Въпреки че Китай повтори оплакванията на г-н Путин относно НАТО, това не е арсеналът на автокрацията: на Русия не са доставяни оръжия. Президентът Си Дзинпин предупреди срещу ядрена ескалация. Китай купи руски петрол и газ на изгодни цени. А Китай се въздържа при гласуването в ООН, осъждайки Русия, вместо да подкрепя своя съюзник „без ограничения“.
Наблюдавайки войната в Украйна, г-н Си трябва да осъзнае, че какъвто и да е военният отговор на китайската инвазия в Тайван, неизбежно ще има икономически санкции с тежки последици както за китайската, така и за западната икономика, както и съпътстващи щети за глобалния свят юг, в който Китай е инвестирал толкова много. Точно както военното възпиране беше основата на стратегическата стабилност през Студената война и в крайна сметка разведряването, комбинацията от икономическо и военно възпиране може да бъде основата на стратегическата стабилност и разведряването между Запада и Китай през този век. И това не означава непременно отделяне. Спорът за шпионски балони показва, че неконтролирани отношенията се движат към конфронтация. Вашингтон и Пекин трябва да започнат да говорят сериозно как да избегнат това.
И накрая, единната решителност на Запада е от решаващо значение, ако искаме да приложим уроците от войната в Украйна. Въпреки възхитителното сътрудничество досега, единството на Запада е изложено на риск. Протекционистки мерки, като американския Закон за намаляване на инфлацията, насочване, а не „насочване на приятели“ към критични вериги за доставки, използване на разпоредби за национална сигурност в търговското и инвестиционно законодателство срещу съюзници и постоянни недостатъчни европейски инвестиции в отбраната са всички търкания, които нашите противници използват . Нашите припокриващи се партньорства, включително Г-7, ЕС, НАТО и Петте очи, представляват половината от световната икономика и дори повече от световните инвестиции в отбраната и развитието. Тази колективна сила е решаваща, ако е съчетана с единство на целта. Трябва да помним, че в отношенията си с Русия и Китай през следващото десетилетие.■
_______________
Лорд Седуил беше съветник по националната сигурност на Великобритания от 2017 до 2020 г., а също и секретар на кабинета от 2018 до 2020 г.
