ВАШИНГТОН (АП) — Уволнението на висши служители от украинския президент Володимир Зеленски хвърля неудобна светлина върху въпрос, който администрацията на Байдън до голяма степен пренебрегва след избухването на войната с Русия: историята на Украйна с ширеща се корупция и нестабилно управление.
Докато напредва с предоставянето на десетки милиарди долари военна, икономическа и пряка финансова помощ за Украйна и насърчава своите съюзници да направят същото, администрацията на Байдън сега отново се бори с дългогодишните притеснения относно пригодността на Украйна като получател на масивни вливания на американска помощ.
Тези въпроси, които датират от десетилетия и не бяха незначителна част от първия импийчмънт на бившия президент Доналд Тръмп, до голяма степен бяха изтласкани на заден план в непосредствената подготовка за нахлуването на Русия и през първите месеци на конфликта, тъй като САЩ и нейните партньори се обединиха в защита на Украйна.
Но уволненията през уикенда от страна на Зеленски на неговия висш прокурор, шеф на разузнаването и други високопоставени длъжностни лица възродиха тези опасения и може би по невнимание обърнаха ново внимание на обвиненията за корупция на високо ниво в Киев, направени от един отявлен американски законодател.
Това е деликатен въпрос за администрацията на Байдън. С милиарди помощ, която тече към Украйна, Белият дом продължава да изтъква подкрепата на правителството на Зеленски пред американската общественост, която все повече се фокусира върху вътрешни проблеми като високите цени на газа и инфлацията. Високопоставени поддръжници на Украйна и в двете партии също искат да избегнат обратна реакция, която може да затрудни приемането на бъдещи пакети за помощ.
Американски служители бързо заявяват, че Зеленски има право да назначава когото пожелае на висши длъжности, включително главен прокурор, и да отстранява всеки, който според него сътрудничи на Русия.
И все пак, докато руските войски се струпваха близо до украинската граница миналата есен, администрацията на Байдън настояваше Зеленски да направи повече, за да действа срещу корупцията – вечно искане на САЩ, датиращо от първите дни на независимостта на Украйна.
„Във всичките ни взаимоотношения и включително в тези отношения, ние инвестираме не в личности; ние инвестираме в институции и, разбира се, президентът Зеленски говори за обосновката си за извършването на тези кадрови смени“, каза говорителят на Държавния департамент Нед Прайс пред репортери в понеделник.
Прайс отказа да коментира повече мотивите на Зеленски за уволненията или да разгледа спецификата, но каза, че няма съмнение, че Русия се е опитвала да се намеси в Украйна.
„Москва отдавна се стреми да подкопае, да дестабилизира украинското правителство“, каза Прайс. „Откакто Украйна избра пътя на демокрацията и западната ориентация, това е нещо, което Москва се опитва да подкопае.
И все пак, през октомври и след това отново през декември 2021 г., докато САЩ и други предупреждаваха за нарастващия потенциал за руска инвазия, администрацията на Байдън призоваваше правителството на Зеленски за бездействие срещу корупцията, която нямаше почти нищо общо с Русия.
„ЕС и САЩ са силно разочаровани от необяснимите и неоправдани забавяния при избора на ръководител на Специализираната антикорупционна прокуратура, ключов орган в борбата срещу корупцията по високите етажи на властта“, каза посолството на САЩ в Киев на октомври 9.
„Призоваваме комисията за подбор да възобнови работата си без по-нататъшно забавяне. Неуспехът да продължи напред в процеса на подбор подкопава работата на антикорупционните агенции, създадени от Украйна и нейните международни партньори“, се казва в съобщението. Този специален прокурор най-накрая беше избран в края на декември, но всъщност никога не беше назначен на поста. Въпреки че има индикации, че назначението ще стане скоро, освобождаването на главния прокурор може да усложни нещата.
Администрацията и високопоставени законодатели избягват публичната критика на Украйна след нахлуването на Русия през февруари. САЩ увеличиха оръжията и разузнавателните данни, които предоставят на Украйна, въпреки ранните опасения относно проникването на Русия в украинското правителство и съществуващите опасения относно корупцията.
Родена в Украйна конгресменка, станала известна в началото на войната, наскоро наруши това неофициално мълчание.
Конгресменът Виктория Спартц, републиканец от Индиана за първи мандат, направи половин дузина посещения в Украйна от началото на войната. И тя беше поканена в Белия дом през май и получи химикалка, използвана от президента Джо Байдън, за да подпише пакет за помощ за Украйна, дори след като тя гневно критикува Байдън, че не прави повече, за да помогне.
Но през последните седмици Спартц обвини Зеленски, че „играе на политика“ и твърди, че неговият главен помощник Андрий Йермак е саботирал защитата на Украйна срещу Русия.
Тя също многократно призова Украйна да назове антикорупционния прокурор, обвинявайки Йермак за забавянето.
Украинските власти отвърнаха на удара. Изявление на Министерството на външните работи на Украйна обвини Спартц в разпространение на „руска пропаганда“ и я предупреди да „престане да се опитва да спечели допълнителен политически капитал от безпочвени спекулации“.
Американски служители дадоха на Спартц двучасов секретен брифинг в петък с надеждата да отговорят на нейните опасения и да я насърчат да ограничи публичната си критика. Тя отказа да обсъди брифинга след това, но каза пред Асошиейтед прес, че „здравословният диалог и обсъждане са добри за Конгреса“.
„Не сме тук, за да угодим на хората“, каза тя. — Хубаво е да се обмисля.
Часове по-късно Спартц даде интервю на украински език, излъчено в YouTube, в което отново призова за назначаването на независим прокурор.
„Този въпрос трябва да бъде решен възможно най-скоро“, каза тя в интервюто. „Това е огромен проблем за Запада, така че мисля, че вашият президент трябва скоро да се заеме с този въпрос.
Конгресменът Джейсън Кроу, демократ от Колорадо, който участва в комисиите по въоръжените сили и разузнаването на Камарата на представителите, каза, че не е видял доказателства в подкрепа на твърденията, че вътрешният кръг на Зеленски се опитва да помогне на Русия. Но докато войната продължава, част от дългосрочната американска стратегия в Украйна ще трябва да включва справяне с прахосването и лошото управление на ресурсите, каза той.
„Няма война в историята на света, която да е имунизирана срещу корупцията и хората, които се опитват да се възползват от нея“, каза Кроу. „Ако има изразени опасения, ние ще ги разгледаме.
Игор Новиков, базиран в Киев бивш съветник на Зеленски, нарече много от твърденията на Спартц смесица от „слухове и градски легенди и митове“. Обвиненията срещу Йермак по-специално се разпространяват от години, връщайки се към неговите взаимодействия със съюзници на Тръмп, които търсеха унизителна информация срещу сина на Байдън Хънтър.
„Като се има предвид, че сме в състояние на война, трябва да дадем предимство на президента Зеленски и неговия екип“, каза Новиков. „Докато не спечелим тази война, трябва да вярваме на президента, който остана и се би с народа.
Авторско право NPR 2022.
