Президентът Байдън и руският президент Владимир Путин се изправиха на глобалната сцена във вторник с драматични речи от Европа, които оформиха войната в Украйна като битка за бъдещето на световния ред, като и двамата се ангажираха с дълга битка.
Байдън се позиционира толкова близо до границата на Путин, колкото е бил от началото на войната преди една година с изненадващо посещение тази седмица в Киев и по-късно до планирана спирка във Варшава, за да повтори силното послание, че военната кампания на Москва в Украйна е обречена на провал.
Той нарисува Путин като изолиран автократ, чиято война само изкова връзки между нациите, които се стремят да помогнат на Украйна, както и като някой, който се стреми да „въоръжи“ енергията, само за да бъде посрещнат с усилия да откаже Европа от руските изкопаеми горива.
„Когато президентът Путин заповяда на танковете си да се насочат към Украйна, той мислеше, че ще се преобърнем. Той сгреши“, каза Байдън.
„Вместо лесна победа, която възприемаше и предвиждаше, Путин си тръгна с изгорели танкове и руските сили в безпорядък.“
Обръщението на Байдън представи рязък контраст със забележките, които Путин даде часове по-рано, които отбелязаха годишното му обръщение за състоянието на нацията и пред строга тълпа, съставена предимно от политическия и военния елит на страната.
Байдън произнесе речта си пред ликуващата тълпа пред полския президентски дворец във Варшава след двустранна среща с полския президент Анджей Дуда.
Забележките на Путин, за сравнение, преразгледаха дългогодишни оплаквания срещу САЩ, Организацията на Северноатлантическия договор (НАТО) и правителството в Киев.
„Позволете ми да повторя, че те бяха тези, които започнаха тази война, докато ние използвахме сила и я използваме, за да спрем войната“, каза той в забележки пред Федералното събрание, законодателния орган на страната.
Докато дрънкаше със сабя в продължение на месеци, Путин повиши още повече перспективата за ядрена ескалация, като обяви спиране на участието на Русия в Новия договор за ядрени оръжия СТАРТ с Вашингтон, който изтича през 2026 г.
Руските официални представители побързаха да изяснят, че Москва не се отказва от договора, но нейното възпрепятстване на механизмите на договора и забавянето на последващите преговори повишава риска от нова надпревара в ядрените оръжия.
„Не е ясно какво означава спирането“, каза Даниел Хамилтън, чуждестранен старши сътрудник в Центъра за Съединените щати и Европа на института Брукингс. „Ще се опитат ли руснаците да използват това време, за да нарушат споразумението? Или това е по-скоро политически сигнал [Putin’s] сприхав.”
Наблюдателите на Русия също посочиха това, което Путин е пропуснал от речта си, със слухове за втора военна мобилизация, преминаване към икономика във военно време или затваряне на граници, циркулиращи преди неговите забележки, но пропуснати от изнесената реч.
„Виждам президента Путин като човек, който е заседнал и който също е изчерпал идеите си“, каза Джон Хербст, старши директор на Евразийския център на Атлантическия съвет и бивш посланик в Украйна.
„Имаше много спекулации по отношение на речта, особено защото той я обвърза, за да изпревари обръщението на Байдън във Варшава, което е в книгите от седмици. Не видяхме истински нов път в тази реч. Беше старо, беше уморено.
На речта на Байдън във вторник присъстваха хиляди хора, включително полски граждани, украински бежанци, полски официални лица и военни лидери, много от които развяваха украински, американски и полски знамена и аплодираха заедно с президента.
Байдън се насочи директно към Путин по време на забележките си, споменавайки руския президент по име няколко пъти, заявявайки, че Путин е диктатор и автократ, който постави под въпрос единството на НАТО и Запада, когато танковете за първи път нахлуха в Украйна. Байдън също отхвърли конкретно идеята на Путин, че Русия е била атакувана.
Той каза, че „страшната жажда за земя и власт“ на Путин е послужила само за обединяването на демокрациите по света. И той изясни, че Путин е отговорен за войната в Украйна, но беше категоричен, че САЩ и техните съюзници в Европа няма да се колебаят в подкрепата си за Украйна.
„Западът не е планирал да атакува Русия, както Путин каза днес. И милиони руски граждани, които искат само да живеят в мир със своите съседи, не са врагове“, каза Байдън. „Тази война никога не е била необходимост; това е трагедия.”
Байдън противопостави Путин на украинския президент Володимир Зеленски, с когото се срещна лично по време на пътуването си до Киев предишния ден.
„Той се оказа във война с нация, водена от човек, чиято смелост би била изкована в огън и стомана, президента Зеленски.“ каза Байдън. „Днес президентът Путин е изправен пред нещо, което не е смятал за възможно преди година. Демокрациите по света станаха по-силни, а не по-слаби. Но автократите по света станаха по-слаби, не по-силни.
Бет Кнобел, бивш шеф на московското бюро на CBS и доцент в университета Фордъм в Ню Йорк, каза, че атаките на Байдън срещу Путин като „слаби“ са очевидно включване в неговата реч.
„В момента тези двама мъже нямат много допирни точки. Те трябва да представляват възгледите на своите нации и ситуацията е доста черно-бяла, че Путин започна ненужна война срещу съседна държава и действията му нарушават всичко, в което вярва президентът Байдън и в което вярва нашата страна.“
Междувременно Путин не спомена Зеленски или Байдън поименно в забележките си, но повтори разказа, че „специалната военна операция“ в Украйна е екзистенциална битка за отблъскване на разширяващия се Запад, воден от САЩ и НАТО, с Киев прокси бойно поле.
„Путин е на антизападна тирада от дълго време, днешната му реч беше като най-големите хитове от антизападните тиради на Путин взети заедно“, продължи Нобъл.
Освен това Путин повтори твърдението си, че Украйна е историческа руска територия – част от неговите реваншистки цели да възстановят Съветския съюз, отказвайки да признаят страната като независима държава с различна национална идентичност и култура.
Нобъл каза, че забележките на Путин отразяват „неговата собствена визия за света, която според мен всъщност не съответства на реалността. Визията на Путин за света е, че Русия е атакувана, че Русия е перфектна и че Русия е миротворец и че е принудена да се защитава срещу агресивния Запад, който не уважава Русия.
Путин говори в Москва по повод навършването на една година от обявяването му да признае окупираните от Русия територии Украйна, Донецк и Луганск за независими държави и това послужи като прелюдия към по-широкото руско нахлуване, което започна рано сутринта часа на 24 фев.
Спирането на ядрения пакт от Русия въвежда САЩ в нова ера на контрол върху оръжията Пентагонът предупреждава американските военни да избягват маково семе, позовавайки се на ефектите върху тестването на наркотици
В речта си Байдън подчерта, че Путин не се е отказал от крайната си цел да обезглави правителството в Киев и да включи страната във възраждането на Съветския съюз и това също включва отношението му към съседна Беларус като прокси държава и твърдения че руските сили работят за свалянето на проевропейското правителство в Молдова, също бивша съветска държава.
„Една година след тази война Путин вече не се съмнява в силата на нашата коалиция. Но той все още се съмнява в нашето убеждение. Той се съмнява в нашата издръжливост. Той се съмнява в продължаващата ни подкрепа за Украйна. Той се съмнява дали НАТО може да остане единна“, каза президентът.
„Но не трябва да има съмнение: нашата подкрепа за Украйна няма да се колебае, НАТО няма да бъде разделен и ние няма да се уморим.“
