ЛАНСИНГ, Мичиган (AP) — Мичиганската републиканска партия трябва да избере следващия си председател в събота от поле, водено от крайнодесни кандидати, след като помитащите загуби от демократите в междинните мандати миналата година оставиха републиканците безсилни в щатското правителство и партията в хаос .
Победителят, наследяващ щатска партия, разкъсвана от вътрешни борби и милиони дългове, ще бъде натоварен със задачата да помогне на партията да си върне контрола над Законодателния орган и да прехвърли едно от най-конкурентните места в Сената на нацията, докато се опитва да помогне на кандидат за президент да спечели щата на бойното поле .
Републиканските делегати ще гласуват, за да изберат следващия лидер на партията по време на пролетен конгрес в събота в Лансинг. Кандидатите с най-висок профил в полето от 10 кандидати са Матю Де Перно и Кристина Карамо, двама от най-шумните изборни конспиратори в щата, които загубиха с голяма разлика за висшите постове в щата в междинните избори през 2022 г.
Други кандидати, които се борят за позицията, включват двама окръжни председатели на Републиканската партия, политически консултант, агент по недвижими имоти, специалист по информационни технологии и други начинаещи в политиката.
Де Перно се счита за фаворит за победа и беше подкрепен от бившия президент Доналд Тръмп, заедно с други крайнодесни лидери на Републиканската партия Майкъл Флин и Кари Лейк, след като загуби надпреварата за главен прокурор. Над кандидатурата му виси разследване от специален прокурор, който разглежда дали да повдигне наказателни обвинения срещу Де Перно и други за опит да получат достъп до машини за гласуване след изборите през 2020 г.
Карамо се стреми да ръководи партията, след като загуби надпреварата си за държавен секретар с двуцифрено число с кампания, съсредоточена върху изборни конспирации. В съобщението си за кампанията за председателя Карамо каза, че държавата е на „пропастта на тиранията, която самото гласуване няма да може да преодолее“.
С поле, доминирано от масови кандидати-активисти, управляващи чрез крайнодесни послания, много дългогодишни републиканци от Мичиган вече се отказаха от щатската партия, която някога беше една от най-добре финансираните в страната.
„Загубихме цялата държавна сграда за първи път от 40 години, до голяма степен заради горната част на билета. Всички отричащи. Това отблъсна много избиратели“, каза бившият дългогодишен републикански представител на САЩ Фред Ъптън. „Като гледам държавната конвенция, изглежда, че може да е повече от същото.“
Партито може да отнеме „цикъл или два, за да се коригира и да излезе от канавката, в която бяхме през последните няколко години“, каза Ъптън пред Асошиейтед прес.
Държавната партия преди това беше ръководена от бившия американски сенатор Спенсър Ейбрахам, бившия министър на образованието Бетси ДеВос и настоящия национален председател на Републиканската партия Рона Макданиел. Партията изгради голяма доброволческа база от масови активисти, каза бившият председател Боби Шостак, като същевременно набира „30 до 35 милиона долара всеки цикъл“.
През четирите години на Шостак като партиен председател от 2011 г. до 2015 г., републиканците спечелиха контрола над законодателната власт и щатът избра републикански губернатор, Рик Снайдер, за първи път от осем години. Тръмп спечели щата на президентските избори през 2016 г.
Сега демократите контролират всички нива на власт за първи път от 80-те години на миналия век. Те спечелиха контрола над двете камари на законодателния орган и победиха републиканците със значителна преднина за губернатор, главен прокурор и държавен секретар в междинните мандати през 2022 г.
Дългогодишни дарители задържаха милиони дарения, тъй като Републиканската партия ставаше все по-лоялна към Тръмп, номинирайки избраните от него кандидати, Де Перно и Карамо. Тюдор Диксън, която загуби надпреварата си за губернатор от Уитмър, каза, че кампанията й е била наранена от това, че щатската партия не разполага с толкова пари, колкото в миналото.
„Бих искал да кажа, че това е просто движение на ходене и чукане на врати. Но трябва да можете да поставите парите зад това“, каза Диксън.
След междинните избори председателят на Републиканската партия на Мичиган Рон Уайзър и съпредседателят Мешон Мадок заявиха, че няма да се кандидатират за преизбиране.
Победителят на конгреса в събота ще трябва да докаже, че „има способността да бъде добър стопанин на дарителските пари“, каза Шостак, сега основен републикански дарител в Мичиган и на национално ниво.
Ако донорите отново решат в големи количества да не дават на щатската партия, те ще трябва да намерят други начини да помогнат на кандидатите преди президентските избори през 2024 г., на които републиканците ще се стремят да обърнат щатската камара и да спечелят място в Сената на САЩ за за първи път от повече от две десетилетия.
„Щатската партия е малко по-слаба и те няма да имат влиянието в състезанията, което имаха преди“, отбеляза лидерът на републиканците в Камарата на представителите на щата Брайън Постумус. „Като се има предвид това, има много други начини да се компенсира тази слабост и да се уверим, че все още сме ефективни със или без партията.“
