НЮ ЙОРК (AP) — Федерален съдия забрани на широката общественост и медиите да влизат в съдебна зала във вторник, където адвокатите на защитата твърдят, че емоционалните показания на жертвите са развалили фазата на смъртното наказание на процеса срещу мъж, който признава, че е убил осем души на велосипедна алея от името на терористична група.
Съдия Върнън С. Бродерик издаде указа в петък по време на процеса срещу Сайфуло Саипов чрез говорител на съда, който написа, че местата в съдебната зала ще бъдат достъпни само за „свидетели“ или „страни“, считани за „съществени за процеса“.
Обществеността и медиите бяха изключени от съдебната зала в деня, когато членовете на семейството на Саипов и многобройните жертви и членове на семействата на убитите се очакваше да присъстват на процеса. Жертвите присъстваха на процеса в продължение на седмици, предоставяйки емоционални свидетелства за това как животът им се е променил.
Миналия месец Саипов беше осъден за убийството на осем души на 31 октомври 2017 г., като караше нает камион по велосипедната алея покрай река Хъдсън с висока скорост. След това, казаха прокурорите, той поискал да окачи знаме на групировката “Ислямска държава” в болничната си стая, докато се съвзема от полицай, който го стреля.
След изслушване на свидетели в рамките на очаквания двуседмичен период съдебните заседатели, които го осъдиха, ще решат дали той получава смърт или доживотен затвор. Ако някой от тях гласува против смъртта, той автоматично ще излежи доживотен затвор.
Съдията нареди на обществеността и медиите да гледат процеса на телевизионни монитори на други места в съдебната палата. Тези монитори обаче показват само част от съдебната зала и разчитат на адвокати, свидетели и съдия, които говорят в микрофони, и на съдебния персонал, който не забравя да включи видео и аудио.
Мониторите също така не позволяват на членовете на медиите да наблюдават реакциите в съдебната зала на членовете на семейството на Саипов или на жертвите и членовете на семействата на загиналите.
Техните реакции, заедно с тези на свидетелите, станаха уместни, след като адвокатите на защитата изтъкнаха в съдебните документи в петък, че трябва да се обяви грешка, тъй като обемът на емоционалните показания изглежда предназначен да накара съдебните заседатели да изберат смъртна присъда от гняв или злоба или да попречат на Сайпов да общувайки с децата си, тъй като тези, които е убил, вече не могат да говорят с техните.
Вероятността от емоционални реакции на зрителите се очакваше да бъде толкова висока, че Бродерик ги предупреди във вторник, че трябва да напуснат съдебната зала, ако станат твърде емоционални. Представителите на медиите не биха могли да разберат дали някой е напуснал.
Интересът към безпристрастните наблюдатели на съдебното производство беше отбелязан, когато адвокатите на защитата поискаха от съдията в писмото си в петък да поиска съдебните стенографи да запазят всички аудиозаписи, които рутинно правят, за да подпомогнат работата си. Прокурорите нарекоха искането безпрецедентно. Записът обаче би помогнал на съдиите при обжалване, докато преглеждат колко емоционални са станали свидетелските показания.
Две отделни писма бяха подадени по делото във вторник в знак на протест срещу изключването на медии от съдебната зала.
В писмо, към което се присъедини Асошиейтед прес, адвокатът на New York Times Дейна Грийн призова съдията да признае, че видео емисия на живо, осигуряваща тесен изглед към съдебната зала, не е адекватен заместител на присъствието в съдебната зала. Тя призова съдията да позволи поне малък брой места за преспул. New York Post също подкрепи искането.
В отделно писмо Матю Ръсел Лий от Inner City Press отбеляза, че присъствието на медиите е „особено важно при углавни дела“.
Daily News също писа до съдията.
Смята се, че заповедта на Бродерик за забрана на обществеността и медиите е първата за публичен процес за тероризъм, включващ ислямски екстремисти във федералния съд в Манхатън, откакто процесите започнаха месеци след бомбения атентат на 26 февруари 1993 г. в Световния търговски център, който уби шест души и рани повече от 1000 други.
