СЕУЛ, Южна Корея — Севернокорейският лидер Ким Чен Ун откри голяма политическа конференция, посветена на селското стопанство, съобщиха държавните медии в понеделник, тъй като външни оценки показват, че страната е изправена пред сериозен недостиг на храна.
Южнокорейски експерти изчисляват, че Северна Корея не достига около 1 милион тона зърно, близо 20 процента от годишното й търсене, след като пандемията вероятно наруши неофициалния внос на зърно от Китай и правителството ограничи продажбите на храни на пазарите.
Скорошни, непотвърдени съобщения в южнокорейски медии казаха, че някои севернокорейци са умрели от глад. Но повечето експерти не виждат индикации за масова смърт или глад в Северна Корея.
По време на среща на високо ниво на управляващата Работническа партия, която започна в неделя, висши партийни служители прегледаха миналогодишната работа по държавните цели за постигане на „селската революция в новата ера“, съобщи официалната Корейска централна новинарска агенция.
В доклада се казва, че пленумът на Централния комитет на партията ще идентифицира „неотложни, важни“ задачи по селскостопанските въпроси и „спешни задачи, възникващи на настоящия етап от развитието на националната икономика“.
KCNA не каза дали Ким е говорил по време на срещата или колко дълго ще продължи тя. Висши служители като министър-председателя Ким Ток Хун и Джо Йонг Уон, един от най-близките помощници на Ким, който се занимава с организационните въпроси на Централния комитет, също присъстваха.
Пленарните заседания са ключови места за вземане на решения за Работническата партия. През последните години Ким провежда пленарни срещи два до четири пъти годишно, за да формулира основни политики.
За първи път партията се събира на пленум само за земеделие. Докладът от понеделник не разработи своя дневен ред, но Политбюро на партията каза по-рано този месец, че е „необходима повратна точка за динамично насърчаване на радикална промяна в развитието на селското стопанство“.
Повечето анализатори казват, че ситуацията с храните в Северна Корея днес не е далеч от екстремните от 90-те години на миналия век, когато стотици хиляди хора умряха от глад. Въпреки това някои експерти казват, че продоволствената несигурност вероятно е най-лошата, откакто Ким пое властта през 2011 г., след като ограниченията срещу COVID-19 допълнително шокираха икономика, засегната от десетилетия на лошо управление и осакатяващи санкции, ръководени от САЩ, наложени заради ядрената програма на Ким. Войната на Русия срещу Украйна вероятно влоши ситуацията, като повиши световните цени на храните, енергията и торовете.
Не е ясно дали Северна Корея ще предприеме значителни стъпки за справяне с недостига на храна. Бедната страна отделя голяма част от оскъдните си ресурси за ядрената си програма.
„За да произвеждат повече зърнени култури, те трябва да увеличат суровините като торове, пестициди и селскостопански машини. Но Северна Корея рядко предлага такива мерки“, каза Нам Сунг-уок, професор в Корейския университет в Южна Корея. „Те имат ограничен бюджет. Те все още могат да предприемат такива стъпки (да произвеждат повече зърно) с парите, които харчат за програмата за разработване на ракети.
Северна Корея ускори ракетните изпитания от миналата година, като изстреля повече от 70 ракети, много от които с ядрени оръжия, които поставят континенталната част на САЩ, Южна Корея и Япония на поразително разстояние.
Нам каза, че настоящите проблеми с храната не представляват сериозна политическа заплаха за Ким, отбелязвайки, че управлението на семейството му не е било разклатено дори по време на глада през 90-те години.
Миналата година производството на зърно в Северна Корея се оценява на 4,5 милиона тона, което е спад от 3,8% спрямо година по-рано според оценки на южнокорейското правителство. Смята се, че Северът е произвеждал между 4,4 милиона тона до 4,8 милиона тона зърно годишно от 2012-2021 г., според предишни южнокорейски данни.
Северна Корея се нуждае от около 5,5 милиона тона зърно, за да изхрани своите 25 милиона души годишно, така че не достига около 1 милион тона тази година. През последните години половината от тази празнина обикновено се покриваше от неофициални покупки на зърно от Китай, а останалата част оставаше като неразрешен дефицит, според Kwon Tae-jin, старши икономист в частния GS&J Institute в Южна Корея.
Куон казва, че ограничаването на търговията поради пандемията вероятно е попречило на неофициалните покупки на ориз от Китай. Усилията на севернокорейските власти да затегнат контрола и да ограничат пазарните дейности също влошиха ситуацията, каза той.
Министерството на обединението на Южна Корея заяви, че настоящият недостиг на храна в Северна Корея е по-скоро въпрос на разпределение, отколкото абсолютен недостиг, тъй като голяма част от зърното, събрано миналата година, все още не е изконсумирано.
Служители на министерството казаха, че продоволствената несигурност на Севера се е влошила, тъй като властите са затегнали контрола върху частните продажби на зърно на пазарите, вместо това се опитват да ограничат търговията със зърно до държавни съоръжения.
Тъй като секторите на фабриките и машините в страната вероятно са унищожени от граничния контрол, Ким се фокусира върху стимулирането на производството на зърно и съживяването на строителството и други сектори, които са по-малко зависими от вносни материали. Някои експерти казват, че Ким вероятно има за цел да подобри имиджа си на лидер, който се грижи за обществения поминък, докато търси обществена подкрепа за борбата си срещу водените от САЩ санкции и кампании за натиск.
Държавните медии съобщиха, че Ким и неговата „любима“ дъщеря са започнали в събота първата копка на проект за изграждане на хиляди нови домове в квартал Софо в столицата Пхенян. Това беше седмата известна публична дейност, включваща дъщерята на Ким, за която се смята, че е на около 10 години, откакто направи първата си публична поява през ноември.
Миналата година Северна Корея отвори отново движението на товарни влакове с Китай и Русия и облекчи вътрешните ограничения, след като направи силно съмнително твърдение, че е преодоляла пандемията само три месеца след като призна първото си вътрешно огнище. Анализаторите казват, че все още е малко вероятно Северна Корея да прекрати изцяло ограниченията в скоро време, защото много от хората остават неваксинирани и системата й за обществено здравеопазване е до голяма степен разбита.
