Докато Ерик тен Хаг танцуваше ликуващ джиг на терена на Уембли след финалната победа на Манчестър Юнайтед за Купата на Лигата над Нюкасъл, беше ясно, че романтичните идеи на мениджъра за клуба са прераснали в пълноценна любовна афера.
Ten Hag направи забележително влияние, откакто напусна Аякс, за да поеме Юнайтед миналата година и победата с 2-0 в неделя срещу Нюкасъл беше последният знак, че клубът се връща на правилния път след бурно десетилетие.
Удар с глава на Каземиро и автогол на Свен Ботман подпечатаха първия голям трофей на Юнайтед от 2017 г., когато спечелиха Лига Европа и Купата на Лигата под ръководството на Жозе Моуриньо.
Но трофеят беше осигурен само след като Нюкасъл беше държан на разстояние с жестоко представяне през второто полувреме, което подчерта колко голяма е разликата в Тен Хаг.
Преди по-малко от година Юнайтед падна до шесто място във Висшата лига под ръководството на временния шеф Ралф Рангник.
Съживен от взискателния и дисциплиниран Тен Хаг, Юнайтед подготви сцената за потенциално завръщане към вида на устойчивия успех, наблюдаван за последно в ерата на Алекс Фъргюсън.
Докато Ten Hag управлява с железен юмрук, както показа при победата в битката за власт, която наложи напускането на Кристиано Роналдо миналата година, холандецът има емпатична страна, която рядко показва публично.
Тази емоция беше на показ, когато той се присъедини към празненствата на Уембли, вдигайки ръце в радостен танц с Лисандро Мартинес и Антони, играчите на Юнайтед, които го познават по-добре от повечето след престоя им в Аякс.
“Имаме история, двамата играчи и аз в Амстердам. Танцувахме малко и се надявам да можем да направим повече в бъдеще”, каза Тен Хаг.
Тен Хаг няма намерение да остави играчите на Юнайтед да почиват на лаврите си, тъй като се стреми да пресъздаде династични години на клуба под ръководството на Фъргюсън.
„Трябва да инвестираме и да страдаме всеки ден, за да можем да печелим трофеи“, каза Тен Хаг.
„Става въпрос за слава и чест. Ако искате да спечелите нещо, трябва да го направите, защото никой няма да ви донесе сребърни купи в топ футбола.“
– “Направете нашата собствена история” –
Когато напусна комфорта на ролята си в Аякс миналия май, Тен Хаг знаеше, че предизвикателството да изведе Юнайтед от техния спад е изпълнено с потенциални клопки.
Но шансът да управлява един от най-емблематичните клубове в света беше твърде добър, за да бъде отхвърлен за футболен романтик като Тен Хаг.
„Може би беше риск, но аз съм малко упорит. Просто обичах Юнайтед. Когато видя фланелката, когато видя феновете на Олд Трафорд, наследството от сър Алекс с играчи, известни по целия свят“, каза той.
„Искаме да направим същото. Този отбор иска да създаде собствена история, собствено наследство. Когато се появи възможността, реших, че това е правилната възможност за мен. Исках да бъда част от нея.“
Рейтингът на одобрение на Тен Хаг сред феновете на Юнайтед се виждаше ясно от огромните радости, които го посрещнаха при вдигането на Купата на Лигата, докато Фъргюсън също даде благословията си на холандеца, когато се срещнаха на вечеря миналата седмица.
„Вечерята показва, че сме добри и показва, че той наистина е ангажиран с клуба. Всички можем да научим много от това, което направи за Манчестър Юнайтед. Това е вдъхновение за всички нас“, каза Тен Хаг.
„Разбира се, че е чест да споделя мислите си с него, да говоря за това как водите съблекалнята и стратегиите. Той е щастлив човек тази вечер.“
Единствената грешна стъпка на Ten Hag през целия следобед дойде в края на пресконференцията му след мача, когато той почти забрави да вземе със себе си трофея за Купата на лигата, след като го донесе, за да покаже на медиите.
Дори тогава Ten Hag запази хладнокръвие с иронична усмивка, докато се шегуваше: „Това е само една чаша“.
Феновете на Юнайтед ще се надяват да има още много трофеи благодарение на техния тих революционер.
smg/dj
