Уорън Гатланд беше принуден да отмени тренировките на Уелс и да отложи обявяването на отбора си преди мача на Шестте нации с Англия в събота, тъй като преговорите за възможна стачка на играча стигнаха до факта.
В един драматичен ден в The Vale, базата на отбора на Уелс в Гламорган, Гатланд призна, че ядрената опция за отмяна на мач на стойност около £9 милиона за Уелския ръгби съюз е „истинска заплаха“.
Той отмени следобедна тренировка и отложи назначаването на отбора си, за да даде повече време за преговори за решение. Противно на неговия оптимизъм, че преговорите ще приключат бързо, безизходицата остана неразрешена късно във вторник вечерта, като играчите настояха, че ще пристъпят към стачни действия, ако исканията им не бъдат изпълнени.
Преди неговите играчи да се съгласят да излязат на терена на стадион “Принсипалити”, те искат представителство на синдикатите на срещите на Професионалния борд по ръгби, премахването на WRU изисква те да приемат 20 процента от заплатата си под формата на бонуси и премахването на изключително противоречиво правило, според което някой, който играе своята търговия извън страната, не може да бъде избран за страната, освен ако не е спечелил 60 мача.
Все още не е постигнато окончателно писмено споразумение между WRU и четирите професионални региона на Уелс – Cardiff, Dragons, Ospreys и Scarlets – като резултатът е, че на играчи, чиито договори изтичат в края на този сезон, не могат да бъдат предложени нови сделки.
Притиснат от вероятността от стачка, ако не бъде постигнато споразумение, Гатланд каза: „Мисля, че това е истинска заплаха, няма съмнение в това. След като говорих с няколко души днес, съм уверен, че ще постигнем някакво решение. Това, което искат играчите, определено е разумно. Трябва да намериш някакво средно положение. Надявам се дискусиите да намерят нещо, от което всички да са доволни. Не винаги едната страна печели. Става дума за намиране на някакъв компромис.
Обосновавайки решението си да отложи назоваването на своите 23, за да се изправи срещу Англия, той обясни: „Несигурността на това, което се случва. Проведоха се много срещи. Така че просто исках да се уверя, че имаме яснота. Беше малко предизвикателство, но понякога това стимулира хората и ги обединява. Не мисля, че ще има липса на мотивация за играч срещу Англия. Сега момчетата имат почивен ден и съм сигурен, че ако нещата се решат, те ще се върнат и ще бъдат напълно концентрирани върху мача.”
Гатланд също призна, че не е бил наясно с политическия водовъртеж, с който се сблъсква, когато се завърна през декември за втория си период като старши треньор на Уелс. „Не знаех за нито един от проблемите, които се случват“, каза той. „Беше миналата седмица, когато научих за това.
„Мисля, че на играчите бяха дадени гаранции, че нещата ще се оправят, но за съжаление не са. Най-после се разбра. Всички искаме нещата да се подредят. Не бях наясно с нито един от проблемите. Иска ми се да знаех няколко неща, които се случват тук. Просто го вземете на брадичката.
Притиснат дали смята, че професионалното ръгби, което вече се бори с дебата за мозъчното сътресение и огромните финансови проблеми, се насочва към кризисна точка, Гатланд каза: „С Уелс е малко по-различно от навсякъде другаде. Пандемията оказа значително влияние. Добре знаем, че хората преразходват. Става дума за това да останем в рамките на възможностите си. Играчите са наясно, че трябва да има намаление на заплатите.”
Стачка Уелс срещу Англия: Ще продължи ли мачът и ще бъдат ли върнати парите за билетите?
От Чарли Морган, старши писател по ръгби
Мачът на Игланд от Шестте нации срещу Уелс тази събота остава под съмнение поради заплахи за стачка на играч, след като преговорите не успяха да стигнат до край.
Уорън Гатланд, старши треньорът на Уелс, отложи обявяването на отбора си за теста през уикенда в Кардиф само 35 минути преди да назове отбора си, като следобедната тренировка беше отменена и играчите бяха в преговори с Уелския ръгби съюз и Професионалния съвет по ръгби.
Тъй като мачът е далеч от сигурното, че ще продължи и критичната среща е насрочена за сряда, Telegraph Sport разглежда проблемите, които ще възникнат, ако мачът не се състои.
Може ли играта да бъде пренасрочена?
Хипотетично, да. Следващият уикенд е свободен от мачовете на Шестте нации и имаше бързи промени след отлагания преди. Неотдавна през 2021 г. гостуването на Шотландия във Франция, планирано за третия кръг на 28 февруари, трябваше да бъде преиграно поради редица случаи на COVID сред отбора на Фабиен Галтие. Беше поставено в края на турнира – шест дни след Супер събота – и се проведе на 26 март.
Една основна разлика и съществена причина тази ситуация да е различна от преди две години е, че турнирът през 2021 г. се игра при закрити врати. Големите тълпи създават логистични предизвикателства, преди човек дори да се сблъска с други трудни въпроси като въпроса за освобождаване на играч от клубни действия и всяко възможно освобождаване от правило девет на Световното ръгби, което урежда наличността за тестови мачове.
Това, което прави живота по-труден в това отношение, е, че сме в годината на Световното първенство и календарът е подреден. През юли и август бяха организирани подгряващи срещи с внимателно планирани тренировъчни лагери, които ги предшестваха. Няма есенни международни мачове след Световните първенства – финалът през 2023 г. е насрочен за 28 октомври – така че ще има реална опасност да загубите играта завинаги. И това би хвърлило редица заинтересовани страни в кутия с червеи.
Какво ще кажете за билетите и възстановяванията или преразпределенията?
Това би било по-скоро въпрос за Уелския ръгби съюз (WRU), отколкото за Шестте нации, но несигурността относно друга дата прави преразпределението трудно. Възстановяванията ще бъдат част от огромния финансов удар, който би донесла една стачка.
Какво правят Шестте нации по въпроса?
Бъдете сигурни, че организаторът работи проактивно върху сценарии и го прави, откакто тази заплаха беше повдигната в началото на миналата седмица. Съществуват редица търговски взаимоотношения – както отделни клонове на WRU и Футболния съюз по ръгби (RFU), така и централно договорени договори между заинтересованите страни в турнира – които биха били изложени на риск.
