Европейската чаровна офанзива на Microsoft: Висшите ръководители провеждат важни разговори в Брюксел за сделката за Call of Duty за £57 милиарда
Вчера Microsoft се изправи пред сблъсък с европейските регулатори, тъй като засили битката си за одобрение за поглъщането на стойност £57 милиарда на производителя на Call of Duty Activision Blizzard.
На напрегнато изслушване при закрити врата в Брюксел американският технологичен гигант настоя, че изкупуването на групата за видеоигри ще „донесе повече конкуренция“ на пазара.
Офанзивата с последен чар дойде на фона на опасенията, че регулаторите ще блокират сделката или ще изискат от фирмата да продаде ключови части от Activision, за да гарантира, че тя ще премине.
На мерника: Call of Duty е огромен хит за Activision Blizzard, който американският технологичен гигант Microsoft иска да купи за £57 милиарда
Поглъщането ще бъде най-голямото придобиване на Microsoft в историята, но критиците твърдят, че ще даде на фирмата твърде много власт и ще изтласка конкурентите.
Британският орган за конкуренция и пазари (CMA) предупреди, че придобиването ще доведе до по-високи цени, по-малко възможности за избор и по-малко иновации.
Един основен противник е японската Sony, чиято конзола PlayStation е най-големият съперник на Xbox на Microsoft. Той иска регулаторите да блокират директно сливането.
Изслушването видя делегация от 18 висши ръководители, включително президентът на Microsoft Брад Смит, ръководителят на отдела за игри Фил Спенсър и шефът на Activision Боби Котик, които изложиха своя случай пред антитръстовия орган на ЕС.
Армия от около 100 адвокати, длъжностни лица и критици на сделката, включително собствениците на Sony и Google Alphabet, присъстваха на срещата.
Гейминг групата Valve, собственик на пазара за онлайн игри Steam, и наблюдатели на конкуренцията от страни, включително Германия, Франция, Италия и Испания, също взеха участие.
Смит каза, че Microsoft иска да “изясни, че нашето придобиване на Activision Blizzard ще донесе повече игри на повече хора на повече устройства и платформи от всякога”.
Той каза, че фирмата е повече от склонна да отговори на притесненията на наблюдателя, особено страховете, че може да направи най-ценните си игри ексклузивни за потребителите на Xbox, изключвайки конкурентите.
Освен Call of Duty, придобиването ще даде на Microsoft контрол върху World of Warcraft, онлайн мултиплейър фентъзи игра с около 125 милиона абонати.
Подобен ход би осигурил голям тласък на портфолиото на компанията от успешни заглавия за игри, които вече включват научно-фантастичен шутър Halo и игра за изграждане на света Minecraft.
Microsoft отрече твърденията, че планира да направи Call of Duty ексклузивен. Снощи тя каза, че е сключила сделка с производителя на компютърни графични карти Nvidia, за да пренесе своите заглавия в платформата за стрийминг GeForce Now на последната, премахвайки ключов критик на първоначалната сделка. Това последва подобна сделка, подписана по-рано тази седмица с Nintendo.
Смит каза, че е „по-оптимистично настроен“ за преодоляване на сливането след срещата в централата на Европейската комисия.
Той каза: „Ние сме повече от готови, като се има предвид нашата стратегия, да отговорим на притесненията, които другите имат, независимо дали става въпрос за договори, както направихме с Nintendo… или дали е от регулаторни предприятия.“
Но компанията е изправена пред трудна битка, тъй като регулаторите в Обединеното кралство, ЕС и САЩ стават все по-скептични.
По-рано този месец CMA предположи, че Microsoft може да се наложи да продаде частта от Activision, свързана с Call of Duty, тъй като заплаши да блокира сливането.
На въпрос за възможността за продажба на части от бизнеса, Смит каза, че „не вижда жизнеспособен път“ за разтоварване на основна собственост на Activision, като Call of Duty, и не е убеден, че регулаторите ще направят такова искане. Той каза, че е „невъзможно“ такъв имот да бъде изсечен.
Регулаторите на Обединеното кралство и ЕС трябва да вземат окончателно решение през април. В САЩ Федералната търговска комисия води съдебна битка за блокиране на сделката.
Регулаторите са загрижени, че доминирането на Microsoft след сливането може също да засегне пазара на облачни игри – вид услуга, която позволява на играчите да предават поточно игри през интернет без дискове или изтегляния по начин, подобен на Netflix с телевизионни предавания и филми.
Съпротивата на Sony също е малко вероятно да намалее, но Смит каза, че се надява страните в крайна сметка да „постигнат сделка“.
ПОПУЛЯРНИ СЕКЦИИ ЗА ПАРИ Отведете ме до…
